消毒：指對病原微生物的繁殖體的致死作用，但不能殺死芽孢等全部微生物，因此消毒是不徹底的，不能代替滅菌。凡用于消毒的化學藥品稱為消毒劑，因此人們也常稱消毒劑為化學消毒劑。

滅菌：殺滅物體中所有活的微生物（含芽孢）的作用，滅菌是采用強烈的理化因素使任何物體內外部的一切微生物永遠喪失其生長繁殖能力的措施。通常用物理方法來達到滅菌的目的。

影響消毒滅菌效果的因素：影響消毒劑效能的因素比較復雜，一般都因消毒劑的種類而異，因此各種消毒劑使用時應注意以下因素

微生物種類及數(shù)量：消毒劑的有效濃度及作用時間因微生物的種類及數(shù)量的不同而有差異，不同類型的病原微生物對消毒劑的抗力不同。對于細菌繁殖體來說，革蘭氏陰性菌比革蘭氏陽性菌對消毒劑的耐受性強，尤其是銅綠假單胞菌的耐受性較強；芽孢的耐受力強，在化學消毒劑中，戊二醛和過氧乙酸可殺滅芽孢，但其作用力不如熱力滅菌方法；病毒對消毒因子的耐力也因其種類的不同而有相當大的差異，親水病毒的耐力較親脂病毒要強；真菌對大多數(shù)化學藥物的耐受力較強，因此適用于細菌的消毒劑并不一定適用于真菌，但真菌一般耐熱性較差。微生物污染數(shù)量多時，應加長消毒接觸時間、加大消毒劑用量或提高消毒劑濃度。

溫度：一般來說，消毒的速度隨溫度的提高而加快，其殺菌作用也相應增強。溫度影響的原理是其可影響菌體表面和酶系統(tǒng)的活性，以及消毒劑的分子運動，使得消毒劑與菌細胞接觸的機會增加，從而使消毒的時間縮短。但溫度的變化對各種消毒劑的影響不同，如醇類和酚類一般受溫度影響較小，但如甲醛、環(huán)氧乙烷等溫度升高一倍時，其殺菌效果可增加十倍。

濃度：消毒劑的濃度應考慮的是其主要成分的濃度，根據(jù)不同類型的消毒劑性質，提高或降低濃度，均可顯著影響消毒效果。一般降低消毒劑的濃度需延長相應的消毒時間，且消毒劑內的有效成分在其保存期內也會相應下降。